第一难　诊脉独取寸口的原理

〔原文〕

难曰：十二经皆有动脉①，独取寸口②，以决五脏六腑死生吉凶之法，何谓也？

然：寸口者，脉之大会③，手太阴之脉动也。人一唿脉行三寸，一吸脉行三寸，唿吸定息，脉行六寸。人一日一夜，凡一万三千五百息④，脉行五十度，周于身，漏水下百刻⑤，荣卫行阳二十五度，行阴亦二十五度⑥，为一周⑦也。故五十度复会于手太阴寸口者，五藏六府之所终始，故法取于寸口也。

〔译文〕

问：分布在全身的十二经在一定的部位上都有搏动的脉，何以单独切按寸口脉，作为诊断五脏六腑病变轻重及预后良恶的方法，这是怎么说的呢？

答：寸口的部位，是十二经经脉之气的总会合处，属于手太阴肺经的动脉。正常人每一唿时，脉气流行三寸，一吸时，脉气也流行三寸，一唿一吸称为一息，脉气共流行六寸。人在一日一夜中，共唿吸一万三千五百息，脉气承接着流行五十周，环绕于全身，漏水下注百刻的时间，适当营卫气血在白天运行于全身二十五个周次，在黑夜也运行于全身二十五个周次，一日一夜运行五十周次，称为一周。所以五十周后，又会于手太阴寸口。正因为这样，寸口是人体五脏六腑血气运转的起止点，因此，诊脉要切按寸口。

〔词解〕

①十二经皆有动脉：十二经就是分布于全身的手三阴三阳足三阴三阳经。在这十二条经脉的一定部位上，各有搏动应手的动。如：手太阴肺经的中府、云门、天府、侠白；手少阴心经的极泉、神门；手厥阴心包络经的劳宫；足太阴脾经的箕门、冲门；足少阴肾经的太溪、阴谷；足厥阴肝经的太冲、五里、阴廉；手太阳小肠经的天窗；手阳明大肠经的合谷、阳溪；手少阳三焦经的禾胶（lido）；足太阳膀胱经的委中；足阳明胃经大迎、人迎、气冲、冲阳；足少阳胆经的听会、颔厌等经穴处，触按到这些部位上，都能感觉到有搏动的脉，所以说十二经皆有动脉。

②寸口：是两手桡骨头内侧的诊脉部位。因它和手腕鱼际相距一寸，故称寸口。通常把寸、关、尺三部，总称为寸口。本难的寸口也是指这三部而言。

③脉之大会：大会是形容总的会合之处，因寸口的部位，属手太阴肺经，肺朝百脉，它和所有的经脉，都有密切的联系。当五脏六腑及其相应的经脉，发生病变时，都会影响到肺经，而在寸口部位出现一定的反应，因此这个部位，是十二经脉的经气汇聚之处，故称为脉之大会。

④一万三千五百息：是指一昼夜中唿吸的次数，一息就是一唿一吸，脉气总流行六寸。根据《灵枢.脉度篇.五十营篇》的记载，手足三阴三阳十二条经脉，左右各一，共计有二十四脉，再加上任脉、督脉各一，以及左右的鞒脉，合共二十八脉，环绕全身一周，它的总长度是十六丈二尺，按每息气行六寸计算，环运二十八脉一周，需要二百七十息（270*6寸=16丈2尺），所以一昼夜中，气行在全身运转五十周，共循行了八百一十丈，需要一万三千五百（270*50=13000息）。

⑤漏水下百刻：漏是古代的计时器，是用铜壶贮水，水滴下漏于受水壶，壶上有箭，标明时刻，将一天内滴水的刻数，划分为一百刻，作为计时标准。漏水下注百刻，就是经历了一昼一夜的时间。

⑥荣卫行阳二十五度，行阴亦二十五度：荣与营相通，荣卫即营卫。阳是指白天，阴是指夜间。度是指在全身环绕一个周次。营卫的循行，是循着不同的径路，分别在体内运转。行于阳、行于阴各二十五度，就是营卫在一昼夜之中，各在全身运转了二十五周，然后作总的会合。（详见《灵枢》、《营卫生会篇》、《营气》、《卫气》等篇）。

⑦一周：是指一昼一夜，也是指唿吸了一万三千五百息，及营卫在体内运转五十周次所经历的时间。

〔按语〕

本难说明了独取手太阴寸口诊脉的原理，这是后世流行的单独切按寸口脉的起源。因为古代的切脉法，通常在许多部位上，只要是脉管显露、或脉动应手、或其动应衣的地方，都要进行切脉。这种遍诊全身的方法，因在实际运用上感到不便，所以后来就简化到单独切按寸口脉的方法。

本难中对于独取寸口脉的意义，明白指出了因寸口是“脉之大会”，也是五脏六腑气血循环的起止点，所以在诊脉上占着重要的地位，这是在《内经》论述寸口理论的基础上进一步的发扬。