天然植物多酚化合物的开发与利用

多种多样的天然植物化学活性物质，尤其是植物性多酚化合物，很早以前就建立了市场近年来的市场表现十分活跃，其发展动向令人瞩目。绿茶多酚化合物绿茶提取物是日本研究得最早的一个植物多酚化合物。绿茶多酚化合物是儿茶素的黄烷醇（Flauan－3－ol）单体，主体是低分子多酚化合物。绿茶中的儿茶素已知有表儿茶素（EC）、表儿茶素蒬酸盐（EGCG）、蒬儿茶素（GC）等6种。绿茶中儿茶素的含量通常在10％～20％之间，但各厂家都在致力于开发儿茶素浓度高的绿茶多酚提取物。现在不仅是日本在对绿茶多酚化合物进行诸多研究，其他许多国家也争先恐后地展开了对绿茶多酚化合物的研究，尤其关注其在去除活性氧和预防癌症方面的作用。在对抗氧化功能极为热衷的美国，绿茶儿茶素膳食补充剂和药草茶的市场人气正在上升，而且EGCG高浓度型产品在美国膳食补充剂中已成主流。日本以绿茶提取物的除臭、抗腐蚀和防氧化等功能的研究为先行。近年来随着活性氧与疾病关系的机制得到阐明，日本研究人员对绿茶儿茶素的生理功能越发关注，各厂家均已将高浓度EGCG的绿茶提取物及无咖啡因型产品配备齐全。据估计，绿茶提取物的市场规模已达19～20亿日元。紫苏种子多酚化合物近年来，由于与过敏反应症有关而令人瞩目的是紫苏种子提取物（多酚化合物）。紫苏种子中富含以α－亚麻酸为主体的不饱和脂肪酸。在“这种不饱和脂肪酸中含有防止氧化物质”的假说基础上，奥立扎油公司开发生产了紫苏种子多酚化合物产品。该公司的紫苏种子提取物粉末产品“PO”，总多酚化合物含量在3．0％以上，液体产品“LO”的含量在2．0％以上。紫苏种子中多酚化合物的功能是：阻碍脂肪氧化酶作用（在体外）、抗过敏反应作用（人体）、抗炎症作用（人体）和抗腐蚀作用等。近年来，能够改善花粉过敏症的商品销售顺畅，紫苏提取物与甜茶等其他原料配合应用在膳食补充剂、糖果和饮料中的例子迅速增加。