多发脑梗塞性精神障碍由于脑动脉硬化影响大脑血液供应,特别是反复发作的脑血管意外所致的痴呆综合征。脑外部动脉(颈动脉或锥基底动脉)硬化斑的微栓子或缺血引起大脑白质中心散在性多数小梗塞灶所致,因而称为多发梗塞性痴呆。多发脑梗塞性精神障碍多在中老年起病,据上海的资料。约占住院的精神病人的1%左右,男性略多于女性。病程多呈阶梯式发展,常可伴有局限性神经系统体征。
椎-基底动脉系统缺血性血液循环障碍在老年人中比较常见,但桥脑梗塞一直较为少见,诊断比较困难。但自从MRI应用于临床以来,桥脑梗塞的诊断率明显增加,经多年临床报道证实桥脑梗塞是脑干梗塞中最多见的梗塞病变。